Pérdida del cabello

     Una persona promedio tiene 5 millones de cabellos. El cabello crece en toda la superficie del cuerpo excepto en labios, palmas de las manos y plantas de los pies. Un cabello promedio necesita 2-4 meses para crecer una pulgada. La mayoría de los cabellos crecen entre 2 y 6 años, luego se detiene el crecimiento y finalmente se caen. En su lugar nace cabello nuevo. En cualquier momento,  cerca del 85 % del cabello está creciendo y el 15 % se ha detenido en su crecimiento. Una persona promedio pierde 100 pelos de su cabeza por día. Es normal, y en la mayoría de las personas, esos cabellos vuelven a crecer. Pero muchos hombres  y algunas mujeres, pierden pelo a medida que envejecen.

     La pérdida parcial o total del cabello se denomina alopecia. La pérdida del cabello se desarrolla gradualmente y puede darse por parches o generalizada (difusa). Tanto en hombres como en mujeres la pérdida del grosor y cantidad del cabello tienden a presentarse a medida que envejecen. La calvicie por lo regular no es causada por una enfermedad y está relacionada con el envejecimiento, la herencia y cambios en la hormona testosterona. La calvicie hereditaria o "de patrón" afecta mucho más a los hombres que a las mujeres. Alrededor de la mitad de los hombres comienzan a quedarse calvos hacia los 30 años de edad y la mayoría son ya sea calvos o tienen un patrón de calvicie hacia la edad de 60 años.

     La pérdida del cabello a causa de la menopausia o el parto a menudo retorna a la normalidad de 6 meses a 2 años más tarde. Cuando la pérdida de cabello es causada por una enfermedad (como la fiebre), por radioterapia, por el uso de medicamentos o por otras causas, no se requiere tratamiento, pues el cabello crecerá nuevamente cuando la enfermedad haya cesado o la terapia se haya completado. Mientras tanto, se puede usar una peluca, un sombrero u otro recubrimiento hasta que el cabello crezca de nuevo.